-Что? Ты и сама хотела позвонить? Уезжаете? Куда? В Крым, к Витиной тетке. Доброго пути и хорошего настроения. Проблема? Какая? Кто приезжает? Саша? Какая такая Саша? Племянница? Алло? Что они там со связью делают? Приютить на пару дней? Ну ты же знаешь, что не люблю посторонних в доме. Ну ладно, выручу, пусть приезжает. Да что такое? Связь прервалась — с раздражением положила трубку Лена.

Посидела, подумала. Может и к лучшему , что на праздник не одна будет. Тут она спохватилась, надо хоть салатик приготовить. Сама то она и бутербродами бы наелась, а гостью угостить надо. Поставила варить овощи, приготовила зелень и задумалась.

Раньше, когда за Толей замужем была, она так не сидела. Уже тридцатого вся родня его деревенская к ним съезжалась. И начиналось. Кухню было не узнать. Чад, гарь, даже окно открытое не помогало. Варился холодец, пеклись пироги, жарились котлеты. А это все жирное. Лена только и успевала бегать с блюдами. То холодец на балкон, то овощи на винегрет чистила. К готовке ее не допускали, после того , как она салат с авокадо сделала. — Дрянь какая-то- сказала тетка Толика и все дружно с ней согласились. А у них не дрянь, возмущалась потом Лена, все в майонезе, аж с ложки капает. Да ещё и мужики сразу за стол, наливку деревенскую дегустировать. К тридцать первому еле до двенадцати выдерживали.

А числа второго они уезжали, предварительно все доев и допив. А Лене оставался армагеддон . Она потом всю неделю мыла, чистила и убирала. А Толик в это время в деревне праздник продолжал. Приезжал хмурый, небритый и злой. Наслушается от родни, что женился на бабе , которая даже готовить не умеет. И начинается скандал. И все вспоминал Верку, у которой Лена якобы его отбила. Она терпела все упрёки, считала, что правда, то правда. Ну не умела она готовить те блюда, к которым он с детства привык. Жирные, с кусками сала .

Ей только и оставалось, как жаловаться подруге детства Галочке. Та была бойкой и когда ей надоели вечные жалобы Лены, придумала план. Заставила подругу обзвонить родственников и поставить условие, что она все приготовит к празднику. А их просит приехать ровно к Новому году. Вместе с подругой они весь день делали сытные, но лёгкие закуски. Родственники приехали, расселись. — А где мясо?- разочарованно спросила тетка. — Так вот гусь фаршированный — любезно ответила Лена.- А пюре?- не успокаивалась та.- Так салатики покушайте, они полезные, без майонеза — предлагала Лена. Тетка демонстративно встала из-за стола — Наготовила силоса какого-то. А ну Федя вези меня домой. Я не корова, чтобы зелень жевать — Все сразу вскочили , оделись и хлопнули дверью. — Ну ты- выдохнул Толя и замахнулся — Подождите, я с вами — крикнул он вслед родным.- Вещи не забудь захватить — сказала Лена и достала сумку.- Выгоняешь?- зло прищурился он — Ну и ладно. Живи одна, зануда. Я то один не останусь, а вот ты?- покидал вещи в сумку и был таков.

Когда из кастрюли побежало, Лена очнулась. Приоткрыла крышку и услышала звонок в дверь.» Саша наверное» подумала она и открыла дверь. И расстерянно спросила — А где Саша?- Мужчина лет сорока улыбнулся — Так это я. Разрешите представиться, Александр Егорович Антонов, отставной капитан третьего ранга, племянник Виктора . Приехал в гости, сюрпризом, а они в Крым улетели. А вы наверное, Елена? — Та машинально кивнула и ляпнула — Галя ведь про племянницу говорила — Александр усмехнулся в усы — Может вы не так поняли?- Лена вспомнила помехи на линии и кивнула — Может быть. Ну проходите, раз пришли-

-Вы не расстраивайтесь. У меня билет первого на вечер, раньше мест не было. Так что я вас не сильно стесню — Лена пошла на кухню, слила овощи и откинула их на тарелку, чтобы остывали. Александр насмешливо спросил — А вы единственным салатиком собрались праздник отмечать?- Лена неожиданно для себя сгрубила — А вам полную сервировку надо? Чтоб поросенок на столе, оливье тазик?- Он засмеялся — Да вы что? Я такое не уважаю. Я же на море всю жизнь. Рыбоед -Лена пожала плечами — Ну морских гадов у меня нет. Да и готовить их правильно не умею —

Александр одеваясь на ходу, крикнул — А об этом не беспокойтесь. Сейчас все будет- и не успела Лена возразить, закрыл за собой двери. Она невольно рассмеялась над абсурдной ситуацией. Ждала женщину в годах, а явился энергичный мужчина.

Александра не было часа полтора. Лена стала беспокоится. Все таки приезжий, вдруг заблудился. И когда наконец раздался дверной звонок, она бегом побежала открывать.- Да куда же вы пропали? Я же волновалась- начала она с упрека и замолчала. Пушистая ёлочка показалась в дверном проёме, а следом Александр с полными пакетами.- Зачем ?- только и спросила она. Александр поставил ёлку у стены и с улыбкой сказал — Ну какой же Новый год без ёлки — Лена вдохнула ничем несравнимый смоляной запах ели и засмеялась — Только мандаринов не хватает —

Александр воскликнул — Да вы что? Мандарины и шампанское это святое! Я все купил. А теперь помогайте мне. Несите пакеты на кухню, начнем подготовку к празднику —

А потом они шутя и смеясь , наряжали ёлку, готовили блюда из морепродуктов. Лена смеясь, под руководством Александра, чистила креветки, рыбу. Смотрела, как он готовил фаршированный кальмаров. — Я же и коком одно время работал — пояснил он на восхищённые рулады в его честь от Лены.

К двенадцати часам у них было все готово. Откупоренно шампанское, пузырьки в бокалах. После речи президента они чокнулись и со словами — В Новый год, с новым счастьем !- выпили все до дна.- Хороший мужик — задумчиво сказал Александр, имея ввиду президента.- И мне он тоже нравится — согласилась с удовольствием Лена, радуясь, что их мнение совпадает. Ведь раньше, в замужестве, родня Толика только и ругали нынешнюю власть.

А потом они разговаривали. Лена с неохотой рассказала про бывшего мужа — Вы понимаете, когда мы поженились он другим был. Добрее что-ли, человечнее. Или мне так казалось? Ведь влюбленные недостатков не замечают- грустно рассмеялась она — А потом только грубость и упрёки. Не так делаю, не так готовлю. Да ладно, что обо мне, про себя расскажите. Вы женаты?- спросила она. Александр вздохнул — Уже нет. Я почему сорвался без предупреждения? Банальная история, я из рейса, а она с другим . Приеду, сразу на развод подам. Что-то мы все о грустном и на вы. Давайте на брудершафт и про детские шалости вспомним —

-А я на спор с мальчишками на высокое дерево залезла, а обратно слезть не смогла. Сидела ревела, пока меня дядя Сережа с третьего подъезда не снял. А дома потом в углу весь вечер стояла — вспомнила Лена, смеясь. — А я в школе у директора в кабинете стул к полу приклеил. Вот мне отец ремнем тогда отходил — засмеялся Александр. Так до самого утра они смеясь вспоминали смешные казусы из жизни. Лена зевнула и Александр сказал — Заговорились мы. Идите ка вы спать — Лена сонно хлопая глазами , ответила — Какой спать, надо со стола убрать — Он твердо сказал — Это приказ. Я все сам уберу — И Лена сдалась. Пошла в комнату и через секунду уже спала.

Разбудил ее Александр — Лена, вставай. Мне пора, закрой за мной двери — Лена вскочила — А что , уже вечер ? Почему раньше не разбудил ?- Он поправил ее прядь со лба и улыбнулся — Но ты так сладко спала, не хотел будить. Но, мне и правда пора. Пока до аэропорта доберусь, пока то, се — Лена проводила его до двери — Ну, прощайте. Спасибо вам за праздник- грустно сказала она. Александр мялся на пороге, а потом решительно спросил — А можно я к тебе приеду? Ну, когда свободным стану ?- Лена вспыхнула — Приезжай , буду Он поцеловал ее и не дав сказать ни слова , шепнул — Ну тогда, до свидания!-

А Лена ещё долго стояла у закрытой двери и трогала свои губы, счастливо улыбаясь. Ведь бывает так, знаешь всю жизнь человека, а он оказывается негодяем. А бывает и по другому, знакомы сутки, а кажется всю жизнь. Нет, что ни говори, а чудеса на Новый год случаются. Стечение обстоятельств и вдруг новая любовь , а с ней и новая жизнь.